L'Ambient Machine est un très joli contrôleur de séquenceur musical

L’esthétique compte toujours. Cela est particulièrement vrai pour de nombreux créatifs, qui font de leur mieux dans des espaces et avec des outils qui reflètent leurs préférences. Les écrivains comme moi préfèrent souvent travailler dans des endroits calmes et isolés qui projettent la tranquillité et nous permettent de nous concentrer. Les musiciens apprécient les instruments et les systèmes qui correspondent à leur propre ambiance, mais la plupart des outils de production musicale numérique manquent de style. Ils ont tendance à ressembler plus à des périphériques informatiques qu’à autre chose. The Ambient Machine de Yuri Suzuki est différent. C'est un contrôleur séquenceur musical très joli.

Les séquenceurs se présentent sous différents formats. Les séquenceurs matériels dédiés sont de moins en moins populaires et sont remplacés par des séquenceurs logiciels intégrés aux DAW (stations de travail audio numériques). Utiliser un séquenceur logiciel peut sembler aussi banal que cliquer sur une souris ou appuyer sur une touche d'un clavier d'ordinateur, mais des contrôleurs de séquenceur spécialement conçus peuvent rationaliser le travail. L’Ambient Machine est un peu un mélange entre un séquenceur matériel et un contrôleur de séquenceur logiciel. Un ordinateur embarqué stocke et lit des segments musicaux pré-composés que l'utilisateur peut contrôler à l'aide de commutateurs à bascule. Des commutateurs supplémentaires activent une variété d’effets à appliquer aux segments de musique en cours de lecture.

L'Ambient Machine a un design charmant, avec un boîtier en bois minimaliste et un panneau avant simple hébergeant une matrice d'interrupteurs à bascule. À l’intérieur se trouve un ordinateur monocarte Banana Pi exécutant du code Python pour séquencer les segments de musique pré-composés en fonction des positions des commutateurs. Ce code Python utilise la bibliothèque SuperCollider pour traiter les effets. L’audio de la séquence est diffusé via un amplificateur puis un haut-parleur à l’arrière de The Ambient Machine.

Il y a 32 commutateurs au total qui se connectent au Banana Pi via des puces MCP23017. Chacun des huit commutateurs de la rangée supérieure contrôle l'un des huit segments musicaux pré-composés. Les 24 commutateurs des trois autres rangées contrôlent les effets.

Suzuki a présenté The Ambient Machine lors d'une exposition au Japon, vendant rapidement les 20 unités de la production initiale. La production actuelle comporte encore des unités disponibles pour 143 000 ¥ (environ 975 USD) sur la boutique en ligne E&Y.